By Perfecto T. Raymundo, Jr.
QUEZON CITY – The Movement for Climate Justice (PMCJ) on Thursday (May 23) urged the Departments of Environment and Natural Resources (DENR), Energy (DOE), Health (DOH), and the liquefied natural gas (LNG) companies to solve the effects of fossil gas in Batangas province.
The PMCJ noted that the DENR and DOH has partnered with gas companies First Gen Corporation, Aboitiz Equity Ventures, San Miguel Corporation, and Metro Pacific Investments Corporations, for the purpose of protecting the Verde Island Passage.
In a press conference in Kenny Roger’s, Larry Pascua, senior campaign manager of PMCJ, said “2020 nagsimula ang mga expansions ng fossil gas mula sa terminal ng First Gen Corporation ng San Miguel.”
“Ngayon mayron ng terminal ng LNG sa Batangas. Sa mga signing with San Miguel, Aboitiz at MVP, ay nagpapakita ng kung ano kanyang (Loyzaga) pinoprotektahan,” Pascua said.
“Si DENR Secretary Toni Yulo-Loyzaga na supposed to protect ng environment, ay nagsaside sa mga giant LNG companies sa Batangas,” he added.
“if the LNG companies are really concerned about the health impacts, paano na yung mga impacts ay nagtraverse na po sa health impacts ng mga tao. At dahil dyan, nalagay sa panganib ang ating mga mamamayan,” Pascua said.
“Ang paggamit po ng LNG or fossil fuel, base sa science, ay lubhang mapaminsala at nakakamatay. Sinasabi nila na may pitong milyong katao ay namamatay dahil sa pollution dulot ng pagsusunog,” he added.
“Ngayon po ay may nakafile na complaint laban sa mga LNG companies o polluters. Kailangan na kailangan na nating magtransition mula sa fossil fuel. Sinasabi po ng science, na mayroon na tayong limited time para isolve and climate change,” Pascua said.
“Akala natin ay every five years ay may heat wave, every year ay may heat wave na. Dapat si Sec. Loyzaga ay nasa side ng mga mamamayan, pero nagsaside na sya sa mga LNG companies. Dapat pabilisin ang wind energy alinsunod sa atas ni Pangulong Marcos, Jr.,” he added.
“Sabi ng mga scientists, dapat bawasan na at alisin na ang fossil fuel. Dapat palakasin na ng DOE ang renewable energy,” Pascua said.
“It’s time na ilabas na ang resulta ng imbestigasyon sa health impact assessment ng mga LNG plants at huwag ipaubaya lang sa local government units,” he added.
Irvin Doremon, a fisherman from Isla Verde, Batangas, said “sa kanila sa Isla Verde, ay dati po ay marami talaga kaming nahuhuling isda.”
“Ngayon po, ay wala na po kaming nahuhuling isda. Ang mga dumi na tinatapon nila sa Isla Verde ay sa amin napupunta at maraming isda na ang namatay dyan,” Doremon said.
“Kami po ay nananawagan sa mga kinauukulan na sana po at matugunan ang aming kahilingan,” he added.
Narciso Breton, a fisherman from Barangay Dela Paz, Batangas, said “ang lahat ng nanunungkulan sa parte ng kanilang lugar ay umaksyon, lalo na sa mga bata, nariyan po ang pangangati ng katawan.”
“Sa aming health center, ay wala kaming mahinging gamot. Ako po ay nanawagan sa kinauukulan na bigyan ng aksyon ang aming problema,” Breton said.
“Ang pakiusap ko po miski na sa mataas, na kami ay nahingi ng tulong,” he added.
Wilma Abanil, a volunteer health worker from Barangay Sta. Clara, Ilaya, Batangas, where the First Gen facility is located, said “ako po ay nananawagan hinggil sa kalusugan ng aking mga kabarangay.”
“DENR, DOE at LNG ay tinatawagan ko na sana ay pakinggan ang aming panawangan. At kung ang mga taong ito ay nagbibingi-bingihan at nagsasabwatan, na imbis na kami ay pakinggan, sila ay pumapanig sa mga nagtayo ng malaking planta,” Abanil said.
“Kami ay binigyan ng malaking problema. Imbis na ito ay kanilang tigilan dahil alam nila na ito ay hindi na nila maibabalik,” she added.
“Ang aming panggastos sa pagkain at kalusugan ay nawala na,” Abanil said.
Joseph Vargas, of Sta. Rita, Ilaya, Batangas, said “nagkaroon po ng fishkill noong 2022. Yung mga napinsala dahil naapektuhan ang ilog ay hindi po natulungan.”
“Sila po ay naglagay ng anim na unit ng Armed Forces of the Phiippines at Philippine Navy. Nambubulabog at nagpapatrulya po sila doon,” Vargas said.
“Sa paglakbay ng panahon, ay nahihirapan na kami dahil hindi na kami makapangisda dahil sinasaway kami na bawal mangisda,” he added.
“Taong 2020, 2021 ay nag-expansion po sila ng dagdag na daungan para sa kanilang barko na patungo sa kanilang planta at pag naubos na ang supply ng ‘gatong’, ay mayroon naman isa pang malaking barko na magsusupply ng ‘gatong’ sa kanilang planta,” Vargas said.
“Nangangamba po kami na pag nagkaroon ng habagat, ay masisira ang barricade na kanilang inilagay. Halos 500 meters po ang layo namin mula sa barko. Yung kabuuang tubo na kanilang ibinaon ay 12 meters ang laki,” he added.
“Itong mga planta ay talagang nagbibigay sa amin ng malaking problema. Ang relocation na ibinigay sa amin ay “duplex” at ang kanilang bangka ay nasa dagat na,” Vargas said.
Dr. Benito Molino, of the Philippine Network of Forensics (PNF), said “ang ganitong proyekto ay hindi lamang nakakasira sa kalikasan kundi nakakaapekto sa kalusugan.”
“Matagal na po nating tinututulan ang ganitong klaseng planta. Dekada 80, ay tinututulan na namin ang Calaca Coal-Fired Power Plant sa Calaca City, Batangas,” Molino said.
“Pati ang mga halaman ay napeperwisyo at nababansot dahil sa mga plantang ito.
Halos walang mangga sa Zambales sa buwan ng Abril dahil sa epekto sa kalikasan ng mga plantang ito,” he added.
“Titulak namin na sana ay magkaroon ng health impact assessment bago magtayo o aprubahan ang ganitong mga proyekto,” Molino said.
“Sana nga ay gawin na ito ng Department of Health na magkaroon ng health impact assessment at maglabas ng kautusan at isama na ng DENR ang environmental assessment para maproteksiyunan ang kalusugan ng ating mga mamamayan at pati na rin ang kalikasan,” he added. – By Perfecto T. Raymundo, Jr.
